फुटबॉलचा सम्राट म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या पेले यांच्या कारकिर्दीतील सर्वात ऐतिहासिक क्षणांपैकी एका क्षणाशी संबंधित जर्सीने लिलावात नवा विक्रम नोंदवला आहे. 1958 च्या फिफा विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात पेले यांनी परिधान केलेली 'नंबर 10' जर्सी 4.9 दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्सना, म्हणजेच सुमारे 47.23 कोटी रुपयांना विकली गेली. पेले यांच्या स्मृतींशी संबंधित वस्तूंमध्ये ही सर्वाधिक किमतीला विकली गेलेली वस्तू ठरली आहे.
सॉथबीजने आयोजित केलेल्या या लिलावात या जर्सीसाठी अनेक संग्राहकांमध्ये चुरशीची स्पर्धा पाहायला मिळाली. पाचहून अधिक इच्छुकांनी दहा फेऱ्यांमध्ये बोली लावत अखेर ही ऐतिहासिक जर्सी विकत घेतली. त्यामुळे फुटबॉल इतिहासातील सर्वात महत्त्वाच्या जर्सींपैकी एक म्हणून तिची पुन्हा एकदा चर्चा रंगली आहे.
1958 मध्ये स्वीडनची राजधानी स्टॉकहोम येथे झालेल्या विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात ब्राझीलने यजमान स्वीडनचा 5-2 असा पराभव करत प्रथमच विश्वविजेतेपद पटकावले होते. त्या वेळी अवघ्या 17 वर्षांचे असलेल्या पेले यांनी अंतिम सामन्यात दोन गोल झळकावत जगाला आपल्या प्रतिभेची झलक दाखवली होती. आजही विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात गोल करणारा सर्वात युवा फुटबॉलपटू म्हणून त्यांचा विक्रम कायम आहे.
या विक्रीनंतर पेले यांची ही जर्सी लिलावात विकल्या गेलेल्या दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वात महागडी फुटबॉल जर्सी ठरली आहे. या यादीत पहिल्या स्थानावर अर्जेंटिनाचा महान फुटबॉलपटू दिएगो मॅराडोना यांची जर्सी आहे. 1986 च्या विश्वचषकात इंग्लंडविरुद्धच्या सामन्यात परिधान केलेली मॅराडोनांची जर्सी 2022 मध्ये 9.3 दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्सना विकली गेली होती. याच सामन्यात त्यांनी प्रसिद्ध 'हँड ऑफ गॉड' गोल केला होता.
विशेष म्हणजे, पेले यांच्या या जर्सीचा यापूर्वीही एकदा लिलाव झाला होता. 2004 मध्ये ती 70,505 पाउंड्सना विकली गेली होती. त्यानंतर दोन दशकांत या जर्सीच्या मूल्यात मोठी वाढ झाली असून, फुटबॉल इतिहासातील तिचे सांस्कृतिक आणि भावनिक महत्त्व पुन्हा अधोरेखित झाले आहे. 2022 मध्ये वयाच्या 82 व्या वर्षी पेले यांचे निधन झाले. मात्र, त्यांची कामगिरी, विक्रम आणि त्यांनी घातलेली ही ऐतिहासिक जर्सी आजही जगभरातील फुटबॉल चाहत्यांसाठी प्रेरणास्थान आणि अमूल्य ठेवा मानली जाते.
