उत्तर कोरियाने आपल्या पाश्चिम जलसीमेतून समुद्र-ते-भूमी प्रकारातील क्रूझ क्षेपणास्त्रांची चाचणी केली असून, या प्रक्षेपणामुळे पूर्व आशियातील सामरिक तणाव पुन्हा एकदा वाढला आहे. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प दक्षिण कोरियामध्ये आयोजित प्रादेशिक शिखर परिषदेसाठी दाखल होत असतानाच या चाचणीची घोषणा करण्यात आली. त्यामुळे हे प्रात्यक्षिक अमेरिकेला आणि तिच्या मित्रदेशांना दिलेला स्पष्ट इशारा मानला जात आहे.
मिळालेल्या माहितीनुसार, ही चाचणी मंगळवारी झाली आणि क्षेपणास्त्रे सरळ थेट दिशेने प्रक्षेपित करण्यात आली. सुमारे दोन तासांहून अधिक काळ उड्डाण करत त्यांनी नेमक्या लक्ष्यस्थानी अचूक प्रहार केल्याचा दावा उत्तर कोरियाने केला आहे. या शस्त्रांमुळे देशाच्या आण्विक क्षमतांना समुद्रापर्यंत व्यापक पोहोच मिळेल, असेही सांगण्यात आले.
या प्रक्षेपणावेळी उत्तर कोरियाचे किम जोंग उन उपस्थित नव्हते. मात्र, वरिष्ठ सैन्य अधिकारी जोंग चोन यांनी संपूर्ण प्रशिक्षण प्रक्रियेवर देखरेख केली. त्यांनी नव्याने विकसित करण्यात आलेल्या विध्वंसक जहाजांवरील नौदल सरावाचाही आढावा घेतला. किम यांनी या जहाजांना नौदल बळकटीसाठी महत्त्वाची मालमत्ता असे संबोधले आहे.
केवळ काही दिवसांपूर्वीच उत्तर कोरियाने कमी पल्ल्याच्या बॅलेस्टिक क्षेपणास्त्रांची चाचणी केली होती. त्या वेळी त्यांनी नवीन हायपरसॉनिक तंत्रज्ञानाचा वापर झाल्याचा दावा केला होता, ज्यामुळे आण्विक युद्धनियंत्रण अधिक सक्षम होत असल्याचे त्यांचे म्हणणे होते. या सातत्यपूर्ण चाचण्यांमुळे प्योंगयांगने चर्चेऐवजी दडपशाहीची रणनीती स्वीकारल्याचे स्पष्ट होते.
दक्षिण कोरिया आणि अमेरिका या चाचण्यांकडे गंभीरतेने पाहत आहेत. दक्षिण कोरियाच्या लष्कराने चाचणीची हालचाल ओळखली असल्याचे सांगितले असले, तरी अधिकृत पुष्टी अद्याप दिलेली नाही. अमेरिकन तज्ज्ञांचे मत आहे की, या पगडंड्या भविष्यातील आण्विक धोरणांवर परिणाम करू शकतात.
अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी आपल्या दौऱ्यात किम जोंग उन यांची भेट घडून येण्याची शक्यता नमूद केली असली, तरी दक्षिण कोरियन अधिकाऱ्यांनी अशी बैठक सध्या अशक्य असल्याचे स्पष्ट केले आहे. प्योंगयांगने अलीकडील महिन्यांत रशियाशी वाढत्या घनिष्टतेचे संकेत दिले आहेत. अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील पाश्चिमात्य देशांना विरोध करण्यासाठी “नवीन शीतयुद्ध” रचण्याची त्यांची तयारीही दिसून येते.
या नुकत्याच झालेल्या क्षेपणास्त्र चाचण्यांमुळे, कोरियन द्वीपकल्पातील अस्थिरता पुन्हा समोर आली आहे. उत्तर कोरिया आण्विक कार्यक्रम कायम ठेवण्याच्या भूमिकेवर ठाम आहे आणि अमेरिकेने निर्बंध हटवल्याशिवाय कोणतीही चर्चा होणार नसल्याचे त्यांनी पुन्हा अधोरेखित केले आहे. त्यामुळे आगामी काळात राजनैतिक तणाव अधिक वाढण्याची भीती तज्ञ व्यक्त करत आहेत.
