Nirmala Sitharaman: पश्चिम आशियातील सुरू असलेल्या संघर्षाच्या पार्श्वभूमीवर देशात लॉकडाऊन लागू होण्याच्या चर्चांना जोर आला होता. मात्र, केंद्रीय अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी या सर्व अफवांना स्पष्ट शब्दांत फेटाळून लावत भारतात कोणत्याही प्रकारचा लॉकडाऊन लागू करण्याचा विचार नसल्याचे ठामपणे सांगितले आहे.
राज्यसभेत अर्थसंकल्पीय विधेयकांवरील चर्चेला उत्तर देताना सीतारामन यांनी काही नेत्यांकडून पसरवल्या जाणाऱ्या अफवांवर नाराजी व्यक्त केली. नागरिकांमध्ये भीतीचे वातावरण निर्माण होईल अशा विधानांपासून दूर राहावे, असे आवाहन त्यांनी अप्रत्यक्षपणे राजकीय नेत्यांना केले. भारतात सध्या परिस्थिती नियंत्रणात असून स्थैर्य टिकवून ठेवण्यात सरकार यशस्वी ठरत असल्याचा दावा त्यांनी केला.
त्यांनी उदाहरण म्हणून शेजारील देशांची परिस्थिती मांडली. पाकिस्तानमध्ये इंधन दरात मोठी वाढ झाली असून इंधन बचतीसाठी काही भागांत निर्बंध लागू करण्यात आले आहेत. शाळा बंद ठेवणे, कामकाजाचे दिवस कमी करणे आणि काही कर्मचाऱ्यांना घरून काम करण्यास सांगणे असे निर्णय तेथे घेण्यात आले आहेत. तर बांगलादेशमध्ये वीज टंचाईमुळे शिक्षण व्यवस्था ऑनलाईन करण्यात आली असून वीज कपातीचा सामना करावा लागत आहे.
या पार्श्वभूमीवर भारतात अशी कोणतीही परिस्थिती नसल्याचे सीतारामन यांनी स्पष्ट केले. “देशात लॉकडाऊन लागू करण्याचा प्रश्नच निर्माण होत नाही,” असे त्यांनी ठामपणे सांगितले. काहीजण विनाकारण भीती पसरवत असल्याची टीकाही त्यांनी केली.
दरम्यान, जागतिक स्तरावर कच्च्या तेलाच्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. हॉर्मुज सामुद्रधुनीतील अडथळ्यांमुळे तेलपुरवठ्यावर परिणाम झाला असून त्याचा परिणाम अनेक देशांवर दिसून येत आहे. काही देशांमध्ये पेट्रोल-डिझेल दरात 30 ते 50 टक्क्यांपर्यंत वाढ झाल्याचे त्यांनी नमूद केले.
भारतात इंधन दर स्थिर ठेवण्यासाठी केंद्र सरकारने महत्त्वाचे निर्णय घेतले आहेत. पेट्रोलवरील उत्पादन शुल्कात कपात करण्यात आली असून डिझेलवरील करही हटवण्यात आला आहे. यामुळे देशातील इंधन दर नियंत्रणात राहतील, असा विश्वास सरकारने व्यक्त केला आहे.
केंद्रीय पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंग पुरी यांनीही लॉकडाऊनबाबतच्या चर्चांना पूर्णपणे निराधार ठरवले आहे. देशात इंधन आणि अत्यावश्यक वस्तूंचा पुरवठा सुरळीत राहण्यासाठी सर्व उपाययोजना करण्यात येत असल्याचे त्यांनी सांगितले. नागरिकांनी शांत राहून अफवांवर विश्वास ठेवू नये, असे आवाहनही त्यांनी केले.
जागतिक स्तरावर तणावपूर्ण परिस्थिती असली तरी भारतात सध्या स्थैर्य राखले गेले आहे. सरकार परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवून असून नागरिकांनी घाबरून न जाता जबाबदारीने वागण्याची गरज असल्याचे स्पष्ट करण्यात आले आहे.
