राज्याचे पाणीपुरवठा मंत्री गुलाबराव पाटील यांनी केलेल्या एका वक्तव्यामुळे राज्याच्या राजकारणात नव्या वादाला तोंड फुटले आहे. जळगाव जिल्ह्यातील एका कार्यक्रमात बोलताना त्यांनी वीजपुरवठ्याच्या संदर्भात केलेल्या विधानावरून विरोधकांनी त्यांच्यावर जोरदार टीका केली आहे. त्यांच्या वक्तव्यामुळे शेतकरी आणि उद्योजक या दोन्ही घटकांबाबत सरकारची भूमिका काय आहे, यावरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे.
जळगावमधील चिंचोली येथे आयोजित वीज उपकेंद्राच्या उद्घाटन कार्यक्रमात गुलाबराव पाटील यांनी उद्योग क्षेत्रासाठी अखंड वीजपुरवठ्याचे महत्त्व अधोरेखित केले. उद्योगांमध्ये वीज खंडित झाल्यास उत्पादन ठप्प होते, कामगारांचा खर्च कायम राहतो आणि आर्थिक नुकसान मोठ्या प्रमाणात होते, असे त्यांनी नमूद केले. याच संदर्भात त्यांनी शेतकऱ्यांना काही प्रमाणात अडचण झाली तरी ती सहन करता येईल, मात्र उद्योगांना वीजपुरवठ्यात अडथळा येऊ नये, अशी भूमिका व्यक्त केली.
मंत्र्यांच्या या वक्तव्याचा व्हिडीओ सोशल मीडियावर वेगाने व्हायरल झाला. त्यानंतर विविध स्तरांतून तीव्र प्रतिक्रिया उमटू लागल्या. अनेकांनी हे विधान शेतकऱ्यांच्या भावनांचा अवमान करणारे असल्याची टीका केली. राज्यातील मोठा वर्ग शेतीवर अवलंबून असताना अशा प्रकारची भाषा वापरणे योग्य नसल्याचे मत अनेकांनी व्यक्त केले.
विरोधी पक्षांनीही या मुद्द्यावर सरकारला लक्ष्य केले आहे. शरद पवार गटाच्या नेत्या रोहिणी खडसे यांनी गुलाबराव पाटील यांच्या वक्तव्याचा निषेध करत सरकारने त्यांना समज द्यावी, अशी मागणी केली. शेतकऱ्यांना आधीच नैसर्गिक संकटे, वाढता उत्पादन खर्च आणि बाजारातील अनिश्चितता यांचा सामना करावा लागत असताना अशा प्रकारचे वक्तव्य असंवेदनशील असल्याचे त्यांनी म्हटले.
दरम्यान, या विधानामुळे सोशल मीडियावरही मोठी चर्चा रंगली आहे. काहींनी उद्योग आणि रोजगाराच्या दृष्टीने अखंड वीजपुरवठ्याचे महत्त्व मान्य केले असले, तरी त्यासाठी शेतकऱ्यांचा उल्लेख अशा पद्धतीने करणे योग्य नसल्याचे मत व्यक्त केले आहे. तर काहींनी मंत्र्यांच्या विधानाचा संदर्भ वेगळा असल्याचा दावा करत त्यांची बाजूही मांडली.
