बारामती: "काळाने घाला घातला तरी नात्यांची वीण उसवत नाही," याचीच प्रचिती आज बारामतीच्या विधानसभा पोटनिवडणुकीच्या निकालातून येत आहे. राज्याचे उपमुख्यमंत्री असताना दिवंगत अजित पवार यांचे विमान अपघातात अकाली निधन झाल्यामुळे संपूर्ण महाराष्ट्र शोकसागरात बुडाला होता. या दुर्दैवी घटनेमुळे रिक्त झालेल्या बारामती विधानसभेच्या जागेसाठी झालेल्या पोटनिवडणुकीत आता मतमोजणीला सुरुवात झाली आहे. पहिल्या दोन फेऱ्यांच्या कलानुसार, बारामतीच्या मतदारांनी आपल्या लाडक्या 'दादां'च्या स्मृतींना आणि त्यांच्या वारसांना खंबीर पाठिंबा दिल्याचे स्पष्ट होत आहे. अजितदादांच्या पत्नी आणि विद्यमान उपमुख्यमंत्री सुनेत्रा पवार यांनी या निवडणुकीत सुरुवातीपासूनच त्यांची पकड मजबूत ठेवली आहे.
मतमोजणीच्या सुरुवातीच्या फेऱ्यांनीच निकालाची दिशा स्पष्ट केली आहे. राज्य वखार महामंडळाच्या गोदामात सकाळी आठ वाजल्यापासून सुरू झालेल्या या प्रक्रियेत सुनेत्रा पवार यांनी प्रतिस्पर्ध्यांना मोठी धूळ चारली आहे. पहिल्या फेरीअखेर त्या 6,500 मतांनी आघाडीवर होत्या, तर दुसऱ्या फेरीचा निकाल हाती येताच ही आघाडी थेट 36591 मतांपर्यंत पोहोचली आहे. सुनेत्रा पवारांसमोर सक्षम आणि ताकदवान उमेदवाराचे आव्हान नसल्याने, ही निवडणूक केवळ औपचारिकताच उरली आहे की काय, अशी चर्चा आता राजकीय वर्तुळात रंगू लागली आहे.
बारामतीच्या या निकालाला केवळ राजकीय नव्हे, तर भावनिक परिमाणही लाभले आहे. अजित पवार यांच्या अकाली निधनामुळे संपूर्ण मतदारसंघात निर्माण झालेली सहानुभूतीची लाट मतपेटीतून स्पष्टपणे उमटताना दिसत आहे. बारामतीतील पवारांचे पारंपरिक राजकीय वर्चस्व आणि दादांनी गेल्या अनेक वर्षांत केलेल्या विकासकामांची पावती मतदार आज सुनेत्रा पवारांच्या पारड्यात मते टाकून देत आहेत. निकालाच्या या पार्श्वभूमीवर, "मतदारांचा आशीर्वाद" सुनेत्रा पवारांच्या पाठीशी असल्याचे चित्र बारामतीत पाहायला मिळत आहे.
प्रशासकीय पातळीवर ही मतमोजणी प्रक्रिया अत्यंत शिस्तबद्ध पद्धतीने पार पाडली जात आहे. मतमोजणीसाठी 300 अधिकारी आणि कर्मचाऱ्यांची फौज तैनात करण्यात आली असून, संपूर्ण प्रक्रियेवर कडेकोट बंदोबस्त ठेवण्यात आला आहे. प्रत्येक फेरीचे निकाल जसे जाहीर होत आहेत, तसतशी कार्यकर्त्यांमधील उत्सुकता शिगेला पोहोचली आहे. मतदानाच्या दिवशी शहरी आणि ग्रामीण अशा दोन्ही भागांतून मतदारांनी दिलेला उत्स्फूर्त प्रतिसाद पाहता, हा निकाल राज्याच्या आगामी राजकारणावरही दूरगामी परिणाम करणारा ठरणार आहे.
निवडणुकीपूर्वी जय पवार यांनी बारामतीत कार्यकर्त्यांशी साधलेला संवाद हा देखील या प्रक्रियेतील महत्त्वाचा दुवा ठरला. त्यांच्या भेटीमुळे कार्यकर्त्यांमध्ये चैतन्याचे वातावरण निर्माण झाले होते, ज्याचा सकारात्मक परिणाम निकालात दिसून येत आहे. विक्रमी मतदानाची शक्यता खरी ठरताना दिसत असून, बारामतीकरांनी पुन्हा एकदा त्यांच्या नेतृत्वावर ठाम विश्वास व्यक्त केला आहे. आता केवळ औपचारिकता बाकी असून, सुनेत्रा पवार किती मताधिक्याने विजय मिळवतात, याकडे संपूर्ण राज्याचे लक्ष लागून राहिले आहे.
