दक्षिण कॅलिफोर्नियातील एडवर्ड्स एअर फोर्स बेसवरून उड्डाण केल्यानंतर काही मिनिटांतच अमेरिकन हवाई दलाचे बी-५२ (B-52) हे बॉम्बर विमान कोसळले. या अपघातात विमानात असलेल्या आठही जणांचा मृत्यू झाला. हवाई दल तळाने दिलेल्या माहितीनुसार, सोमवारी स्थानिक वेळेनुसार सकाळी ११:२० वाजता, हे विमान एका नियमित मोहिमेवर असताना ही दुर्घटना घडली. विमान कोसळल्यानंतर घटनास्थळावरून काळ्या धुराचे प्रचंड लोट वर उठताना दिसले, जे अनेक मैल दूरवरूनही दिसत होते.
पत्रकारांशी बोलताना, एडवर्ड्स एअर फोर्स बेसचे कर्नल जेम्स हेस यांनी सांगितले की, आज या तळावर एक भीषण अपघात झाला, ज्यामध्ये आठ उत्कृष्ट अमेरिकन नागरिकांचा बळी गेला. त्यांनी नमूद केले की, हा अपघात इतका भयंकर होता की त्यात कोणाच्याही वाचण्याची शक्यता नव्हती. कर्नल हेस यांच्या माहितीनुसार, विमानात लष्करी कर्मचाऱ्यांव्यतिरिक्त सरकारी कर्मचारी आणि कंत्राटी कामगारही होते.
वायुदलाने दिलेल्या माहितीनुसार, हे विमान तळाच्या धावपट्टीच्या परिसरात कोसळले. या अपघातानंतर, सुरक्षेच्या कारणास्तव तळावरील अनेक कार्यान्वित उपक्रम तात्पुरते स्थगित करण्यात आले आहेत. कर्नल हेस यांनी सांगितले की, हे बी-५२ (B-52) बॉम्बर विमान हवाई तळाच्या रडार आधुनिकीकरण कार्यक्रमात सहाय्य करत होते. उड्डाण केल्यानंतर काही वेळातच या विमानाचे नियंत्रण सुटले आणि त्याला आग लागली. विमान कोसळल्यानंतर तातडीने आपत्कालीन प्रतिसाद पथके घटनास्थळी दाखल झाली आणि त्यांनी बचावकार्य सुरू केले, परंतु विमानात असलेल्या कोणालाही वाचवता आले नाही.
B-52 बॉम्बरची गणना अमेरिकन हवाई दलातील सर्वात जुन्या आणि शक्तिशाली विमानांमध्ये केली जाते. हे विमान १९५५ मध्ये सेवेत दाखल झाले. हे एक लांब पल्ल्याचे आणि जड भार वाहून नेणारे बॉम्बर विमान असून, ते सुमारे ७०,००० पाउंड वजनाचे बॉम्ब व इतर शस्त्रसामग्री वाहून नेण्यास सक्षम आहे. सध्या, अमेरिकन हवाई दल B-52H या मॉडेलचा वापर करते. हे विमान अणुबॉम्ब तसेच अण्वस्त्र-सज्ज क्रूझ क्षेपणास्त्रे वाहून नेण्यास सक्षम आहे, ज्यामुळे ते अमेरिकेच्या सामरिक लष्करी सामर्थ्याचा एक महत्त्वपूर्ण घटक बनले आहे.
