गौरी-गणपती उत्सवानिमित्त कोकणात जाणाऱ्या लाखो चाकरमान्यांसाठी महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाने (एसटी) मोठा दिलासा दिला आहे. यंदाच्या उत्सवासाठी ७ सप्टेंबर ते २५ सप्टेंबर या कालावधीत कोकण मार्गावर ५,२२० जादा एसटी बसेस सोडण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. ही माहिती परिवहन मंत्री आणि एसटी महामंडळाचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांनी दिली.
दरवर्षी गणेशोत्सवाच्या काळात मुंबई, ठाणे, पालघर, पुणे आणि राज्यातील विविध भागांतून लाखो भाविक व चाकरमानी आपल्या मूळ गावी कोकणात जातात. या काळात एसटी सेवेला मोठी मागणी असते. वाढती गर्दी लक्षात घेऊन यंदा नियमित फेऱ्यांव्यतिरिक्त ५,२२० विशेष बसेस चालविण्याचे नियोजन करण्यात आले आहे.
एसटी महामंडळाच्या या निर्णयामुळे कोकणात जाणाऱ्या प्रवाशांना मोठा दिलासा मिळणार असून, प्रवास अधिक सोयीस्कर आणि सुरक्षित होईल. अतिरिक्त बसेस उपलब्ध झाल्याने तिकिटांसाठी होणारी धावपळ आणि गर्दी काही प्रमाणात कमी होण्याची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
गणेशोत्सव हा कोकणवासीयांसाठी अत्यंत भावनिक आणि सांस्कृतिकदृष्ट्या महत्त्वाचा सण मानला जातो. त्यामुळे दरवर्षी मोठ्या संख्येने चाकरमानी आपल्या गावी परततात. ही परंपरा लक्षात घेऊन एसटी महामंडळ विशेष बससेवा उपलब्ध करून देत असून, यंदाही व्यापक नियोजन करण्यात आले आहे.
एसटी प्रशासनाने प्रवाशांना आगाऊ आरक्षण करण्याचे आवाहन केले आहे. तसेच प्रमुख बसस्थानकांवर अतिरिक्त कर्मचारी, वाहतूक नियंत्रण आणि आवश्यक सुविधा उपलब्ध करून देण्याची तयारीही करण्यात येणार असल्याचे सांगण्यात आले आहे. त्यामुळे गणेशोत्सवाच्या काळातील प्रवास अधिक सुरळीत करण्यावर महामंडळाचा भर असणार आहे.
