मुंबई: 'तेलगी' नावाच्या महाघोटाळ्याने एकेकाळी संपूर्ण देशाची झोप उडवली होती. त्या घटनेनंतर सरकारी दस्ताऐवजांच्या सुरक्षेसाठी अनेक कडक पावले उचलण्यात आली. मात्र, 'विनाशकाली विपरीत बुद्धी' याप्रमाणे काही सराईत गुन्हेगारांनी पुन्हा एकदा भारतीय डाक विभागाच्या विश्वासार्हतेला सुरुंग लावण्याचा प्रयत्न केला आहे. बनावट पोस्टल स्टॅम्प (Postal Stamp) तयार करून शासनाची कोट्यवधींची फसवणूक करणाऱ्या एका आंतरराज्यीय टोळीचा मुंबईतील माता रमाबाई आंबेडकर मार्ग (MRA Marg) पोलिसांनी अत्यंत कौशल्याने पर्दाफाश केला आहे. या कारवाईमुळे गुन्हेगारी जगतात मोठी खळबळ उडाली आहे.
या प्रकरणाची व्याप्ती किती अफाट आहे, याची प्रचिती आरोपींच्या बँक खात्यांतील व्यवहारांवरून येते. तपासादरम्यान पोलिसांना आरोपींच्या खात्यांत सात ते आठ कोटी रुपयांची संशयास्पद आर्थिक उलाढाल आढळून आली आहे. 12 सप्टेंबर 2025 रोजी मुंबई जी.पी.ओ. मधील डाक निरीक्षक आशुतोष कुमार यांनी दिलेल्या तक्रारीवरून या तपासाचे चक्र फिरू लागले.
तांत्रिक विश्लेषण आणि गुप्त माहितीच्या आधारे पोलिसांनी जेव्हा या घोटाळ्याचा धागा पकडला, तेव्हा त्याचे धागेदोरे थेट बिहार, दिल्ली आणि उत्तर प्रदेशपर्यंत पोहोचल्याचे उघड झाले. हे आरोपी केवळ बनावट स्टॅम्प छापत नव्हते, तर कुरिअरच्या माध्यमातून ते विविध राज्यांत पोहोचवून समांतर अर्थव्यवस्था चालवत होते.
पोलिसांचा हा तपास एखाद्या थरारक चित्रपटापेक्षा कमी नव्हता. गुन्ह्याचा मुख्य सूत्रधार दिल्ली आणि उत्तर प्रदेशच्या सीमेवर दडून बसल्याची माहिती मिळताच पोलिसांनी तिकडे कूच केली. मात्र, 'चोर तो चोर आणि वर शिरजोर' या न्यायाने आरोपी अत्यंत सावध होते. ते वारंवार आपले मोबाईल क्रमांक आणि राहण्याचे ठिकाण बदलून पोलिसांना चकवा देत होते. अखेर, मुंबई पोलिसांच्या एका विशेष पथकाने दिल्लीत सलग 14 दिवस तळ ठोकले. वेश बदलून आणि स्थानिक खबऱ्यांच्या मदतीने पाळत ठेवून पोलिसांनी या टोळीच्या मुसक्या आवळल्या.
अटक करण्यात आलेल्या आरोपींमध्ये मुंबईतील राकेश बिंद, बिहारमधील शमशोद्दीन गफार व शाहीद रजा, दिल्लीतील मोहम्मद शहाबुद्दीन शेख आणि गाझियाबादचा विरेंदर प्रसाद यांचा समावेश आहे. या टोळीकडून पोलिसांनी तब्बल 27 लाख 84 हजार 200 रुपये किमतीचे बनावट पोस्टल स्टॅम्प जप्त केले आहेत. हुबेहूब दिसणारे हे स्टॅम्प सर्वसामान्यांना ओळखणे कठीण होते, ज्याचा फायदा घेत या टोळीने शासनाचा मोठा महसूल बुडवला आहे. पोलीस या प्रकरणातील इतर सक्रिय सदस्यांचा शोध घेत आहेत.
या कारवाईमुळे पुन्हा एकदा तेलगी स्टॅम्प घोटाळ्याच्या आठवणी ताज्या झाल्या आहेत. तंत्रज्ञानाचा वापर करून सरकारी यंत्रणेला आव्हान देणाऱ्या या टोळीचा पर्दाफाश करणे हे मुंबई पोलिसांचे मोठे यश मानले जात आहे. आरोपींनी कुरिअर सेवेचा वापर करून ज्या ज्या ठिकाणी हे स्टॅम्प विकले आहेत, त्या सर्व ठिकाणांची आता कसून चौकशी केली जात आहे. सरकारी तिजोरीवर दरोडा टाकणाऱ्या अशा प्रवृत्तींविरुद्ध पोलिसांनी पुकारलेले हे युद्ध आगामी काळात आणखी तीव्र होण्याची शक्यता आहे.
एम.आर.ए. मार्ग पोलीस ठाण्याचे वरिष्ठ अधिकारी आणि त्यांच्या पथकाने केलेल्या या कामगिरीचे सर्वत्र कौतुक होत आहे. बनावटगिरीच्या या विळख्यातून सर्वसामान्यांनी सावध राहावे आणि अधिकृत केंद्रांतूनच पोस्टल साहित्याची खरेदी करावी, असे आवाहनही प्रशासनाकडून करण्यात आले आहे. या प्रकरणाचा पुढील तपास आता आर्थिक गुन्हे शाखेकडे वर्ग केला जाण्याची शक्यता असून, यामध्ये आणखी काही मोठी नावे समोर येण्याची शक्यता नाकारता येत नाही.
