वॉशिंग्टन: अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी नुकतेच सांगितले आहे की, अमेरिका आणि भारत यांच्यात लवकरच एक मोठा करार होऊ शकतो जो दोन्ही देशांमधील आर्थिक आणि सुरक्षा संबंध अधिक मजबूत करेल. या करारामुळे अमेरिकेच्या ऊर्जा निर्यातीला चालना मिळेल आणि अमेरिकेच्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये गुंतवणुकीला प्रोत्साहन मिळेल. ट्रम्प यांनी व्हाईट हाऊसमधील आपल्या भारतासाठी नव्या दूत सर्जिओ गोर यांच्या शपथविधी सोहळ्यात पत्रकारांशी बोलताना म्हटले, “आम्ही एक न्याय्य व्यापार कराराच्या जवळ पोहोचलो आहोत, हा पूर्वीच्या करारांपेक्षा वेगळा आणि अधिक चांगला करार असेल.”
ट्रम्प यांनी पुन्हा एकदा विश्वास व्यक्त केला की हा करार आता जवळ आला आहे. त्यांनी सांगितले, “आम्ही एक योग्य करार करत आहोत… आम्ही खूप जवळ आलो आहोत.” यावेळी ट्रम्प यांनी असा दावा केला की भारताने रशियाकडून तेल खरेदी करणे थांबवले आहे आणि अमेरिका आता भारतावर लागू असलेले जास्तीचे आयात शुल्क कमी करण्याच्या तयारीत आहे. पत्रकारांनी विचारले की, भारताशी व्यापार करार किती जवळ आला आहे आणि अमेरिकेला शुल्क कमी करण्याची तयारी आहे का, यावर ट्रम्प म्हणाले, “सध्या भारतावरचे टॅरिफ खूप जास्त आहेत कारण रशियन तेल खरेदीमुळे ते वाढवले गेले होते, पण आता त्यांनी रशियन तेल खरेदी जवळपास थांबवली आहे. आम्ही लवकरच हे टॅरिफ कमी करू.”
यापूर्वी ट्रम्प यांनी भारतावर अतिरिक्त शुल्क लावले होते जेणेकरून भारताने रशियन तेल खरेदी बंद करावी. काही वस्तूंवर शुल्क दर 50% पर्यंत वाढवण्यात आला होता. मात्र, गेल्या काही आठवड्यांपासून ट्रम्प यांनी असा दावा केला आहे की पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी रशियाकडून तेल खरेदी कमी करण्याचे आश्वासन दिले आहे आणि व्यापार चर्चांबाबत ते आशावादी आहेत. ट्रम्प यांनी गेल्या आठवड्यात म्हटले होते, “भारताशी चर्चा चांगली सुरू आहे. मोदींनी रशियाकडून तेल खरेदी मोठ्या प्रमाणात थांबवली आहे. ते माझे मित्र आहेत, आम्ही बोलतो, आणि त्यांनी मला भारतात यायला आमंत्रण दिलं आहे. आम्ही लवकरच ते ठरवू.”
तथापि, भारताने ट्रम्प यांचा दावा फेटाळून लावला आहे. भारताच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने स्पष्ट केले की पंतप्रधान मोदी आणि राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्यात अलीकडे कोणतीही फोनवर चर्चा झालेली नाही. परराष्ट्र मंत्रालयाचे प्रवक्ते रंधीर जयसवाल म्हणाले, “पंतप्रधान मोदी आणि राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्यात कोणत्याही फोन संभाषणाची आम्हाला माहिती नाही.” अमेरिका आणि भारतातील व्यापार कराराबाबतच्या या चर्चांनी पुन्हा एकदा आंतरराष्ट्रीय पातळीवर लक्ष वेधले आहे, विशेषतः कारण हा करार दोन्ही देशांसाठी आर्थिक आणि सामरिक दृष्ट्या महत्त्वाचा ठरू शकतो.
