US India Signs Defense Deal: भारत आणि अमेरिकेने पुढील 10 वर्षांसाठी संरक्षण आराखडा तयार केला आहे. क्वालालंपूर येथे झालेल्या आसियान संरक्षण मंत्र्यांच्या बैठकीत संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह आणि अमेरिकेचे संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांच्यात हा करार झाला. हा करार 2015 मध्ये झालेल्या पूर्वीच्या संरक्षण कराराचा विस्तार आहे. त्याचे प्राथमिक उद्दिष्ट दोन्ही देशांमधील तांत्रिक सहकार्य वाढवणे, लष्करी समन्वय मजबूत करणे आणि इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात स्थिरता राखणे आहे. या संरक्षण आराखड्याद्वारे, भारत आणि अमेरिका येत्या दशकात संरक्षण, अवकाश, सागरी सुरक्षा, सायबर आणि औद्योगिक क्षेत्रात एकत्र काम करण्यास सहमत झाले आहेत. दोन्ही देशांच्या सैन्यांमधील समन्वय सुधारणे आणि तांत्रिक विकासात सहकार्य वाढवणे हे त्याचे ध्येय आहे. संरक्षण तज्ञांचा असा विश्वास आहे की हा करार भारत आणि अमेरिकेतील धोरणात्मक भागीदारीला एक नवीन दिशा देईल. कोणत्याही एकाच देशाचे वर्चस्व रोखून, इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात शक्ती संतुलन राखण्यासाठी हा करार प्रयत्नशील राहील. संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी या कराराचे वर्णन भारत-अमेरिका संबंधांमध्ये एका नवीन युगाची सुरुवात म्हणून केले.
मंत्री राजनाथ सिंह यांनी सांगितले की, या करारामुळे दोन्ही देशांमधील सहकार्य अधिक दृढ होईल आणि पुढील दहा वर्षांसाठी संरक्षण क्षेत्रात नवीन शक्यता निर्माण होतील. राजनाथ सिंह यांनी असेही सांगितले की, संरक्षण सहकार्य भारत-अमेरिका संबंधांचा सर्वात मजबूत आधारस्तंभ राहील आणि दोन्ही देशांच्या सुरक्षितता व स्थिरतेची हमी देईल. अमेरिकेचे संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांनी सांगितले की, भारत आणि अमेरिकेतील ही भागीदारी येत्या काळात प्रादेशिक स्थिरतेसाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल. त्यांनी सांगितले की, दोन्ही देश तंत्रज्ञान, माहिती आणि संरक्षण उत्पादनात संयुक्तपणे नवीन मानके स्थापित करतील. हेगसेथ यांनी सांगितले की, अमेरिकेला एक असा इंडो-पॅसिफिक हवा आहे जो मुक्त असेल आणि सर्वांना समान संधी देईल. या दिशेने भारताची भूमिका महत्त्वाची आहे. भारत आणि अमेरिका दोघांनीही हे स्पष्ट केले की ते इंडो-पॅसिफिकमध्ये शांतता आणि स्वातंत्र्य राखण्यासाठी वचनबद्ध आहेत.
राजनाथ सिंह यांनी सांगितले की, हा प्रदेश कोणत्याही प्रकारच्या दबावापासून किंवा लष्करी वर्चस्वापासून मुक्त ठेवणे आवश्यक आहे. अमेरिकेने असेही म्हटले की, सुरक्षित आणि स्थिर प्रदेश राखण्यासाठी ते भारतासोबत प्रत्येक शक्य मार्गाने काम करेल. क्वालालंपूरमध्ये अमेरिकेचे संरक्षण सचिव हेगसेथ यांनी चीनचे संरक्षण मंत्री अॅडमिरल डोंग जून यांची भेट घेतली आणि स्पष्टपणे सांगितले की अमेरिकेला कोणताही संघर्ष नको आहे, परंतु ते आपल्या हितांचे रक्षण करण्यासाठी आवश्यक ती सर्व पाऊले उचलतील.
अमेरिका इंडो-पॅसिफिकमध्ये आपली धोरणात्मक भूमिका कायम ठेवत आहे आणि भारत हा एक महत्त्वाचा भागीदार आहे. भारत आणि अमेरिकेतील संरक्षण व्यापार आता 25 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त आहे. दोन्ही देशांमध्ये अनेक महत्त्वाचे करार झाले आहेत, ज्यात MQ-9B प्रीडेटर ड्रोन आणि GE-F404 इंजिन खरेदीचा समावेश आहे. हे प्रकल्प केवळ भारताच्या लष्करी क्षमता वाढवणार नाहीत तर मेक इन इंडिया उपक्रमांतर्गत संरक्षण उत्पादनालाही चालना देतील. अनेक प्रमुख अमेरिकन कंपन्या आता भारतात संयुक्त उत्पादनासाठी खुल्या आहेत, ज्यामुळे रोजगार आणि तांत्रिक विकासाला चालना मिळेल. अलिकडच्या काही महिन्यांत भारत आणि अमेरिकेत व्यापार धोरणांवरून काही मतभेद निर्माण झाले असले तरी, दोन्ही देशांमधील संरक्षण सहकार्य मजबूत आहे. राजनाथ सिंह म्हणाले की दोन्ही देशांमधील भागीदारी इतकी खोल आहे की कोणतेही व्यापार तणाव किंवा भू-राजकीय आव्हाने ती कमकुवत करू शकत नाहीत.
