अभिनेते प्रकाश राज हे नेहमी त्यांच्या वादग्रस्त वक्तव्यांमुळे चर्चेत असतात. अलीकडेच, त्याने हिंदूंचा पवित्र ग्रंथ 'रामायणा'बद्दल एक टिप्पणी केली, ज्यामुळे केवळ सोशल मीडियावरच खळबळ उडाली नाही, तर ते कायदेशीर अडचणीतही सापडले आहेत. धार्मिक भावना दुखावल्याबद्दल त्यांच्यावर फौजदारी गुन्हा दाखल करण्यात आला आहे.
हे सर्व प्रकरण एका सार्वजनिक कार्यक्रमादरम्यान सुरू झाले, जिथे प्रकाश राज यांनी रामायणाचा विनोदी संदर्भ देण्याचा प्रयत्न केला. त्यांनी प्रभू राम, लक्ष्मण आणि सीता यांच्या वनवासाची एक काल्पनिक कथा, जीएसटी आणि उत्तर-दक्षिण वाद यांसारख्या समकालीन विषयांशी जोडून सांगितली.
जेव्हा राम आणि लक्ष्मण दक्षिणेकडे प्रवास करत होते, तेव्हा त्यांना भूक लागली. लक्ष्मणाने काही फळे तोडली आणि तिथे रावण व शूर्पणखा आले. जेव्हा पैशांचा विषय निघाला, तेव्हा शूर्पणखेने हिशोब करून त्यात जीएसटी लावून 2000 डॉलरचे बिल दिले. त्यांनी पुढे गंमतीने सांगितले की, रावणाने त्यांना सूट देऊ केली आणि जर त्यांच्याकडे पैसे नसतील, तर त्याबदल्यात त्यांना काही काम (झाडे लावणे) करावे लागेल. ही गोष्ट सांगताना त्यांनी लक्ष्मणाला 'भाग्यवान' म्हटले आणि रावण व शूर्पणखा यांना त्या जमिनीचे मालक म्हणून संबोधले. या वक्तव्याचा व्हिडिओ व्हायरल होताच, लोक संतापले. सोशल मीडियावर #BoycottPrakashRaj हा हॅशटॅग ट्रेंड होऊ लागला. तक्रारदारांचा आरोप आहे की, प्रकाश राज यांनी रामायणातील पात्रांचे चुकीचे चित्रण करून जाणीवपूर्वक हिंदू धर्माची थट्टा केली आणि लाखो लोकांच्या भावनांचा अपमान केला.
फौजदारी गुन्हा दाखल झाल्यानंतर प्रकाश राज यांच्या अडचणी वाढू शकतात. आता अनेकजण प्रसिद्ध दिग्दर्शक एस. एस. राजामौली यांच्या आगामी 'वाराणसी' या चित्रपटातून त्यांना काढून टाकण्याची मागणी करत आहेत. आपल्या संस्कृतीचा आदर करण्याच्या नावाखाली दुसऱ्या संस्कृतीचा अपमान करणे अस्वीकार्य आहे, असे लोकांचे म्हणणे आहे.
