नवी दिल्ली: क्रिकेटच्या रणसंग्रामात कधी कोणता खेळाडू हिरो ठरेल, याचा नेम नसतो. दिल्लीच्या अरुण जेटली स्टेडियमवर याचीच प्रचिती आली, जेव्हा ‘फिन ॲलन’ नावाच्या वादळाने दिल्ली कॅपिटल्सच्या आशेवर अक्षरशः पाणी फेरले. आयपीएलच्या 19 व्या हंगामातील 51 व्या सामन्यात कोलकाता नाईट रायडर्सने (KKR) यजमान दिल्लीचा 8 गडी राखून असा काही एकतर्फी धुव्वा उडवला, की दिल्लीच्या चाहत्यांनाही डोक्यावर हात मारण्याची वेळ आली. अवघ्या 47 चेंडूंतील शतकी खेळीने हा सामना पूर्णपणे केकेआरच्या खिशात घातला.
या एकतर्फी लढतीची सुरुवात नाणेफेकीपासूनच केकेआरच्या बाजूने झाली. केकेआरचा कर्णधार अजिंक्य रहाणेने नाणेफेकीचा कौल जिंकत प्रथम गोलंदाजी करण्याचा हुशार निर्णय घेतला. हा निर्णय सार्थ ठरवत केकेआरच्या गोलंदाजांनी दिल्लीच्या फलंदाजांना खेळपट्टीवर स्थिरावण्याची संधीच दिली नाही. परिणामी, प्रथम फलंदाजी करताना दिल्ली कॅपिटल्सचा संघ निर्धारित 20 षटकांत 8 गड्यांच्या मोबदल्यात केवळ 142 धावांपर्यंतच मजल मारू शकला.
दिल्लीच्या डावाचा विचार केल्यास, पथुम निस्संकाने एकाकी झुंज देत 50 धावांची अर्धशतकी खेळी साकारली, तर आशुतोष शर्माने महत्त्वपूर्ण 39 धावांचे योगदान दिले. मात्र, इतर फलंदाजांनी सपशेल निराशा केली. केकेआरकडून अनुकूल रॉय आणि कार्तिक त्यागीने प्रत्येकी 2 बळी घेत दिल्लीच्या फलंदाजीचे कंबरडे मोडले. वैभव अरोरा, सुनील नरेन आणि कॅमेरॉन ग्रीन यांनी प्रत्येकी 1 बळी घेत त्यांना उत्तम साथ दिली. एका टप्प्यावर केवळ 5 षटकांत 5 गडी गमावल्यामुळे दिल्लीची पूर्ण लयच बिघडली आणि मोठा डाव उभारण्याचे त्यांचे स्वप्न भंगले.
The finisher reporting on duty for #DC ? ? Ashutosh Sharma with three boundaries in a row to break the shackles ? Updates ▶️ https://t.co/NaWLphmJKY#TATAIPL | #KhelBindaas | #DCvKKR | @DelhiCapitals pic.twitter.com/B6gT4htkKZ — IndianPremierLeague (@IPL) May 8, 2026
143 धावांच्या सोप्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना केकेआरची सुरुवातही अडखळत झाली होती. अवघ्या 31 धावांवर त्यांचे दोन गडी तंबूत परतले होते. मात्र, त्यानंतर मैदानावर जे घडले ते इतिहासजमा झाले. फिन ॲलन आणि कॅमेरॉन ग्रीन या जोडीने दिल्लीच्या गोलंदाजांची अक्षरशः पिसं काढली. दोघांनी 64 चेंडूंमध्ये तिसऱ्या विकेटसाठी 116 धावांची अभेद्य भागीदारी रचत संघाला सहज विजय मिळवून दिला. फिन ॲलनने अवघ्या 47 चेंडूंत तुफानी शतक ठोकले, तर ग्रीनने नाबाद 33 धावा करत त्याला चोख साथ दिली. दिल्लीकडून कर्णधार अक्षर पटेलला केवळ एका बळीवर समाधान मानावे लागले.
या लाजिरवाण्या पराभवानंतर दिल्लीचा कर्णधार अक्षर पटेलने त्याची उद्विग्नता लपवून ठेवली नाही. “आमची धावसंख्या कमी होती हे मान्य आहे, पण आमच्या फिरकी गोलंदाजांनीही त्यांच्या योजनांची योग्य अंमलबजावणी केली नाही, ते पूर्णपणे भरकटले,” अशा शब्दांत त्याने नाराजी व्यक्त केली. जेव्हा फलंदाजीत एकापाठोपाठ 5 विकेट्स पडल्या, तिथेच सामन्याची दिशा बदलल्याचे त्याने प्रांजळपणे मान्य केले. नवीन फलंदाजांना खेळपट्टीवर वेळ देणे गरजेचे असते, हीच रणनीती आपण आणि आशुतोषने अवलंबल्याचे त्याने स्पष्ट केले आणि इतर फलंदाजांनीही तोच दृष्टिकोन ठेवणे अपेक्षित होते, असा टोलाही लगावला.
आता या पराभवातून धडा घेत आगामी सामन्यांसाठी नवीन रणनीती आखण्याचे सुतोवाच अक्षरने केले आहे. येणाऱ्या काळात संघात मोठे बदल करून राखीव खेळाडूंना संधी देण्याचे स्पष्ट संकेत त्याने दिले आहेत. थोडक्यात सांगायचे तर, दिल्लीसाठी हा सामना एका धड्यासारखा होता, तर केकेआरसाठी फिन ॲलनच्या रूपाने मिळालेल्या एका नव्या ‘मॅचविनर’ची नोंद घेणारा ठरला.
