नागपूर: ‘काळ आला होता, पण वेळ आली नव्हती’ ही म्हण आपण अनेकदा ऐकतो. पण कधी-कधी ‘काळ’ इतक्या अनपेक्षितपणे आणि अचानक धडक देतो की, नियतीच्या या क्रूर खेळापुढे माणसाची अक्षरशः मती गुंग होते. लहान मुले घरात असली की त्यांच्यावर डोळ्यांत तेल घालून लक्ष ठेवावे लागते, असे जुने लोक नेहमी सांगतात. या शहाणपणाकडे झालेले एका क्षणाचे दुर्लक्ष कसे एखाद्या हसत्या-खेळत्या कुटुंबाला उद्ध्वस्त करू शकते, याचा अंगावर काटा आणणारा प्रत्यय नुकताच सावनेर तालुक्यात आला आहे. एका 11 महिन्यांच्या चिमुकलीचा पाण्याच्या बादलीत बुडून झालेला दुर्दैवी अंत, हा प्रत्येक पालकासाठी एक काळजाचा ठोका चुकवणारा धडा ठरला आहे.
ही हृदयद्रावक घटना सावनेर मार्गावरील खापाकडे जाणाऱ्या वाकोडी गावातील वूड्स प्लाय कंपनी परिसरात गुरुवारी दुपारी एकच्या सुमारास घडली. संध्या मंजीत टेकाम असे या दुर्दैवी अकरा महिन्यांच्या चिमुकलीचे नाव आहे. संध्याचे वडील मंजीत हे याच कंपनीत सुरक्षारक्षक म्हणून काम करतात आणि कुटुंबाचा उदरनिर्वाह चालवतात. रोजच्या प्रमाणे गुरुवारी सकाळी ते आपल्या कामावर निघून गेले होते. घरात आई आणि इतर कुटुंबीय आपल्या दैनंदिन कामात व्यस्त होते, तर छोटी संध्या अंगणात आपल्याच रांगत्या विश्वात खेळण्यात मग्न होती.
खेळता-खेळता रांगणारी संध्या घरासमोर भरून ठेवलेल्या पाण्याच्या एका बादलीजवळ पोहोचली. लहानग्यांना असणाऱ्या नैसर्गिक कुतूहलापोटी तिने बादलीला धरून उभे राहण्याचा आणि आत डोकावून पाहण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, हेच कुतूहल तिच्या जीवावर बेतले. आत वाकून पाहण्याच्या प्रयत्नात तिचा तोल गेला आणि ती थेट डोक्याच्या भारावर पाण्याच्या बादलीत कोसळली. वय अवघे 11 महिन्यांचे असल्यामुळे तिला स्वतःला सावरता आले नाही. तिचे डोके थेट पाण्यात गेल्यामुळे आणि पाय वरच्या दिशेने राहिल्याने, श्वास कोंडून तिचा आतल्या आतच जीवघेणा संघर्ष सुरू झाला.
घरातील कामे आटोपल्यानंतर काही वेळाने आईचे लक्ष अंगणाकडे गेले. मात्र, काही क्षणांपूर्वी आपल्याच नादात खेळत असलेली लेक तिथे दिसली नाही. घाबरलेल्या मातेने तातडीने आजूबाजूला शोधाशोध सुरू केली आणि तेव्हाच तिची नजर पाण्याच्या बादलीवर पडली. बादलीतील दृश्य पाहून तिच्या पायाखालची जमीनच सरकली. तिने तात्काळ संध्याला बादलीतून बाहेर काढले आणि कुटुंबीयांच्या मदतीने उपचारांसाठी सावनेर येथील ग्रामीण रुग्णालयात धाव घेतली. मात्र, तोपर्यंत नियतीने तिचा क्रूर डाव साधला होता. वैद्यकीय अधिकाऱ्यांनी तपासणीअंती या कोवळ्या जिवाला मृत घोषित केले.
डॉक्टरांचे शब्द ऐकताच मातेने फोडलेला टाहो तिथल्या प्रत्येकाचे काळीज पिळवटून टाकणारा होता. जिने अजून तिच्या वयाचा पहिला वाढदिवसही पाहिला नव्हता, त्या चिमुकलीचा असा करुण अंत झाल्याने संपूर्ण वाकोडी गावात शोककळा पसरली आहे. विशेष म्हणजे, या संपूर्ण घटनेचा थरार परिसरातील सीसीटीव्ही कॅमेऱ्यात कैद झाला आहे. खापा पोलीस ठाण्याचे पोलीस निरीक्षक किशोर भुजाडे यांनी या घटनेला दुजोरा दिला असून, सीसीटीव्ही फुटेजमधून अपघाताचे स्पष्ट कारण समोर आल्याचे सांगितले आहे. पोलिसांनी पंचनामा करून मृतदेह उत्तरीय तपासणीसाठी पाठवला असून, या प्रकरणी आकस्मिक मृत्यूची नोंद करण्यात आली आहे.
ही घटना केवळ एका कुटुंबाची शोकांतिका नसून, ती लहान मुले असलेल्या प्रत्येक कुटुंबासाठी एक अत्यंत गंभीर धोक्याची घंटा आहे. घरातील पाण्याचे साठे, उघड्या बादल्या किंवा धोकादायक वस्तू चिमुकल्यांपासून दूर ठेवणे किती आवश्यक आहे, हे या घटनेने पुन्हा एकदा अधोरेखित केले आहे. ‘सावधगिरी हेच संरक्षण’ हे सूत्र पाळले नाही, तर क्षणाभराच्या गाफीलपणाची किंमत संपूर्ण आयुष्यभराच्या अश्रूंनी मोजावी लागू शकते, हेच या दुःखद घटनेतून सर्वसामान्यांनी शिकण्याची गरज आहे.
