Shubman Gill: टी-20 विश्वचषक 2026 साठी भारतीय संघ जाहीर होताच सर्वात मोठा प्रश्न उपस्थित झाला तो म्हणजे शुभमन गिलचा संघात समावेश का झाला नाही? देशातील सर्वाधिक चर्चेत असलेल्या युवा फलंदाजांपैकी एक असलेल्या गिलला थेट वगळण्यात आल्याने चाहत्यांमध्ये आणि क्रिकेट तज्ज्ञांमध्ये चर्चा रंगली आहे. मात्र, या निर्णयामागे भावनांपेक्षा आकडे, संघरचना आणि रणनीती महत्त्वाची ठरल्याचे स्पष्ट होत आहे.
निवड समितीचे अध्यक्ष अजित आगरकर यांनी गिलच्या वगळण्याबाबत थेट भूमिका मांडली. त्यांच्या मते, शुभमन गिल सध्या टी-20 फॉरमॅटमध्ये अपेक्षित सातत्य दाखवू शकलेला नाही. आक्रमक सुरुवात आणि उच्च स्ट्राइक रेट ही टी-20 क्रिकेटची गरज असताना, गिलचा खेळ तुलनेने संयमी आणि स्थिर स्वरूपाचा असल्याचे निरीक्षण निवडकर्त्यांनी नोंदवले आहे. यामुळे संघाच्या आक्रमक दृष्टिकोनात तो बसत नसल्याचा निष्कर्ष काढण्यात आला.
महत्त्वाची बाब म्हणजे, शुभमन गिल मागील टी-20 विश्वचषकातही भारतीय संघाचा भाग नव्हता. त्यानंतरही त्याला संधी मिळाल्या, मात्र त्या संधींचं तो मोठ्या कामगिरीत रूपांतर करू शकला नाही. निवड समितीने स्पष्ट केलं आहे की, विश्वचषकासारख्या मोठ्या स्पर्धेसाठी सध्याचा फॉर्म आणि भूमिकेला साजेशी कामगिरी हाच मुख्य निकष असतो, नाव किंवा प्रतिमा नाही.
कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांनीही अप्रत्यक्षपणे या निर्णयाला दुजोरा दिला. संघ व्यवस्थापनाला टॉप ऑर्डरमध्ये विकेटकीपर-फलंदाज हवा असल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले. याच कारणामुळे ईशान किशन आणि संजू सॅमसन यांना प्राधान्य देण्यात आले. गिल हा नियमित विकेटकीपर नसल्यामुळे संघरचनेत तो बसत नसल्याचे स्पष्ट झाले.
तसेच, अभिषेक शर्मा आणि तिलक वर्मा यांच्यासारखे तरुण फलंदाज सध्या आक्रमक शैलीत खेळत असून, ते पॉवरप्लेमध्ये जलद धावा करण्यास सक्षम आहेत. टी-20 क्रिकेटमध्ये पहिल्या सहा षटकांतील आक्रमकता निर्णायक ठरत असल्याने, या खेळाडूंना गिलपेक्षा प्राधान्य देण्यात आले.
निवड समितीच्या या निर्णयामुळे शुभमन गिलच्या कारकिर्दीवर पूर्णविराम लागतो असे मात्र नाही. उलट, हा निर्णय त्याच्यासाठी इशाराच मानला जात आहे. आगामी काळात गिलने आपला खेळ टी-20 फॉरमॅटनुसार अधिक आक्रमक बनवला, स्ट्राइक रेट सुधारला आणि सातत्यपूर्ण कामगिरी केली, तर भविष्यात संघात पुनरागमनाची दारे निश्चितच उघडी राहतील.
थोडक्यात सांगायचे तर, शुभमन गिलचा संघातून पत्ता कट होण्यामागे राजकारण नाही, तर फॉर्म, संघाची गरज आणि आधुनिक टी-20 क्रिकेटची मागणी हेच प्रमुख कारण ठरले आहेत.
