T20 world Cup: ‘संजूचा तो ‘कॅच’ अन्…’ पराभवानंतर इंग्लंडचा कर्णधार हॅरी ब्रूकने कबूल केली सर्वात मोठी चूक
मुंबई: क्रिकेटच्या रणांगणावर काही पराभव हे केवळ आकडेवारीपुरते मर्यादित नसतात, तर ते अनेक वर्ष शल्य बनून मनात घर करतात. टी-20 विश्वचषक 2026 च्या उपांत्य फेरीत इंग्लंडच्या नशिबात असाच एक वेदनादायी पराभव लिहिला गेला. 254 धावांच्या महाकाय लक्ष्याचा पाठलाग करताना इंग्लंडने दिलेली झुंज वाखाणण्याजोगी होती, मात्र नियतीला काही वेगळेच मान्य होते. अवघ्या सात धावांच्या अंतराने इंग्लंडचे विश्वविजेतेपदाचे स्वप्न धुळीस मिळाले आणि भारतीय संघाने दिमाखात चौथ्यांदा फायनलमध्ये धडक मारली. हा सामना इंग्लंडच्या क्रिकेट इतिहासात एका 'चूक' आणि एका 'कॅच'साठी कायमचा लक्षात राहील.
सामन्याच्या निकालावर शिक्कामोर्तब झाल्यानंतर इंग्लंडचा कर्णधार हॅरी ब्रूकने अत्यंत भावूक होऊन आपल्या पराभवाचे विश्लेषण केले. "संजू सॅमसनचा तो झेल सोडणे, ही माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठी चूक होती," अशी प्रांजळ कबुली त्याने दिली. जेव्हा संजू अवघ्या 15 धावांवर खेळत होता, तेव्हा ब्रूकच्या हातातून चेंडू निसटला आणि तिथूनच इंग्लंडच्या पराभवाचा पाया रचला गेला. एकदा जीवनदान मिळाल्यावर संजूने मागे वळून पाहिले नाही आणि 42 चेंडूत 89 धावांची वादळी खेळी केली. ब्रूकच्या मते, भारतासारख्या जागतिक दर्जाच्या संघाविरुद्ध अशा चुका करणे म्हणजे स्वतःच्या पायावर कुऱ्हाड मारून घेण्यासारखे आहे.
संजू सॅमसनची ही खेळी म्हणजे संयम आणि आक्रमकता यांचा एक दुर्मिळ संगम होता. त्याने आपल्या स्फोटक डावात सात गगनभेदी षटकार आणि आठ चौकार लगावत इंग्लंडच्या गोलंदाजांना अक्षरशः शरणागती पत्करायला लावली.
संजूच्या या तडाख्यामुळेच भारताने सात गड्यांच्या मोबदल्यात 253 धावांचा डोंगर उभा केला, जो विश्वचषकाच्या इतिहासातील बाद फेरीतील (Knockout) सर्वोच्च धावसंख्या ठरली. या अफाट खेळीसाठी त्यालाच 'मॅन ऑफ द मॅच' पुरस्काराने गौरवण्यात आले. मैदानावर चेंडू थांबेल आणि फिरेल असा इंग्लंडचा अंदाज होता, पण संजूने बॅटने नवा इतिहास लिहिला.
भारताच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना इंग्लंडकडून जेकब बेथेलने बॅटने सडेतोड उत्तर दिले. त्याने 105 धावांचे शानदार शतक झळकावून इंग्लंडच्या आशा जिवंत ठेवल्या होत्या. सात षटकार आणि आठ चौकारांनी सजलेली त्याची ही खेळी पाहून हॅरी ब्रूकनेही त्याचे तोंडभरून कौतुक केले. "बेथेलचा खेळ खरोखरच अविश्वसनीय होता, तो भविष्यात मोठा स्टार ठरेल आणि खूप पैसे कमवेल," असे ब्रूक म्हणाला. मात्र, बेथेलचे हे शतक इंग्लंडला विजयाच्या उंबरठ्यावरून परत फिरवू शकले नाही. 20 षटकांच्या अखेरीस इंग्लंडला सात बाद 246 धावांपर्यंतच मजल मारता आली आणि सात धावांनी विजय निसटला.
आता संपूर्ण जगाचे लक्ष 8 मार्च रोजी होणाऱ्या महाअंतिम सामन्याकडे लागले आहे. भारताने अंतिम फेरीत धडक मारली असून तिथे त्यांची गाठ न्यूझीलंडशी पडणार आहे. न्यूझीलंडचा संघही सध्या प्रचंड फॉर्मात असून, भारताला रोखून पहिल्यांदाच ट्रॉफीवर नाव कोरण्यासाठी ते पूर्ण ताकदीनिशी मैदानात उतरतील. तर दुसरीकडे, भारतीय संघ विश्वचषकाची ट्रॉफी पुन्हा एकदा मायदेशी आणण्यासाठी सज्ज झाला आहे. एका बाजूला अनुभवाचा डोंगर आणि दुसरीकडे जिद्दीने खेळणारा न्यूझीलंडचा संघ, यामुळे हा अंतिम सामना क्रिकेट प्रेमींसाठी मोठी मेजवानी ठरणार आहे.
इंग्लंडने या स्पर्धेत नक्कीच कौतुकास्पद कामगिरी केली, मात्र मोक्याच्या क्षणी डगमगलेली एकाग्रता त्यांना महागात पडली. आता 8 मार्चला भारताचा विजय होणार की न्यूझीलंड नवा इतिहास लिहिणार, याची प्रतीक्षा अवघ्या क्रिकेट विश्वाला लागली आहे.
जय महाराष्ट्र न्यूजवर ताज्या बातम्या आणि ब्रेकिंग न्यूज वाचा. अधिक माहितीसाठी भारताच्या बातम्या ब्राउझ करा.