TMT Bus Service: बससेवेत ठाणे तिसऱ्या स्थानी, पण प्रवाशांची ओढाताण कायम; बसेसच्या अभावामुळे ठाणेकरांचे हाल
ठाणे: राज्याच्या सार्वजनिक वाहतुकीच्या रणांगणात ठाणे परिवहनने मोठी मुसंडी मारली असून, मुंबईच्या 'बेस्ट' आणि पुण्याच्या 'पीएमपीएमएल'नंतर राज्यातील सर्वाधिक प्रवासी वाहून नेणारा तिसरा मोठा उपक्रम होण्याचा बहुमान पटकावला आहे. विशेष म्हणजे, वर्षानुवर्षे ठाण्याला तगडी स्पर्धा देणाऱ्या नवी मुंबई परिवहनची गाडी यंदा घसरली असून, प्रवाशांच्या पसंतीक्रमात एनएमएमटी चौथ्या स्थानावर फेकली गेली आहे. राज्याच्या ताज्या आर्थिक पाहणी अहवालातून ही आकडेवारी समोर आली असून, ठाणे शहराच्या वाढत्या विस्तारात 'टीएमटी' हीच खऱ्या अर्थाने ठाणेकरांची 'जीवनवाहिनी' असल्याचे पुन्हा एकदा सिद्ध झाले आहे.
अडीच लाख प्रवाशांचा भार खांद्यावर
ठाणे महानगरपालिकेची परिवहन सेवा सध्या तांत्रिक आणि आर्थिक अडचणींच्या गर्तेत असली, तरी सामान्य ठाणेकरांसाठी ती आजही एकमेव आधार ठरत आहे. 2024 च्या तुलनेत यंदा टीएमटीच्या कामगिरीत मोठी सुधारणा झाली आहे. गेल्या वर्षी केवळ 308 बसेसच्या माध्यमातून दररोज एक लाख 84 हजार प्रवाशांची वाहतूक केली जात होती. मात्र, प्रशासकीय नियोजनामुळे यंदा बसेसची संख्या 352 पर्यंत वाढवण्यात आली असून, त्यातून दररोज सरासरी दोन लाख 44 हजार (सुमारे अडीच लाख) प्रवासी प्रवास करत आहेत. बसेसची संख्या लोकसंख्येच्या तुलनेत आजही अपुरी असली, तरी प्रवाशांचा हा वाढता ओघ टीएमटीवरील विश्वासाचे प्रतीक मानला जात आहे.
नवी मुंबईच्या 'एनएमएमटी'ला ब्रेक
एकेकाळी अत्यंत शिस्तबद्ध आणि फायदेशीर मानली जाणारी नवी मुंबई महानगरपालिकेची परिवहन सेवा यंदा काहीशी थबकली आहे. 2024 मध्ये 367 बसेसद्वारे दररोज दोन लाख एक हजार प्रवाशांना सेवा देणाऱ्या या उपक्रमात यंदा बसेसची संख्या 317 पर्यंत खाली आली आहे. परिणामी, प्रवासी संख्याही एक लाख 93 हजारांवर घसरली आहे. व्यवस्थापनातील त्रुटी आणि बसेसच्या देखभालीअभावी प्रवाशांनी या सेवेकडे पाठ फिरवल्याचे प्राथमिक चित्र आहे. याच संधीचा फायदा घेत ठाण्याच्या टीएमटीने नवी मुंबईला मागे सारत तिसऱ्या क्रमांकावर कब्जा केला आहे.
घोडबंदर आणि सॅटीस; प्रवाशांचा मुख्य कणा
ठाणे शहराच्या वाहतुकीचे मुख्य केंद्र असलेल्या ठाणे रेल्वे स्थानकाजवळील 'सॅटीस' (SATIS) पुलावरून सुटणाऱ्या बसेस आजही टीएमटीच्या उत्पन्नाचे मुख्य स्त्रोत आहेत. येथून घोडबंदर रोड, वर्तकनगर, लोकमान्य-सावरकरनगर, वागळे इस्टेट आणि कळवा यांसारख्या दाट लोकवस्तीच्या भागात जाणाऱ्या बसेस कायम 'हाऊसफुल्ल' धावतात. विशेषतः घोडबंदर रोडवरील वाढत्या नागरीकरणामुळे या मार्गावर प्रवाशांची संख्या अफाट वाढली आहे. ही गर्दी पाहता, या मार्गांवर तात्काळ बसेसची संख्या वाढवण्याची मागणी प्रवाशांकडून जोर धरत आहे.
आर्थिक अडथळे आणि सार्वजनिक गरज
राज्याच्या आर्थिक पाहणी अहवालातील ही आकडेवारी मुंबई महानगर प्रदेशातील सार्वजनिक वाहतुकीची बिकट अवस्थाही अधोरेखित करते. अनेक शहरांमध्ये स्थानिक संस्थांकडून चालवल्या जाणाऱ्या बससेवा तांत्रिक बिघाड, कामगारांचे प्रश्न आणि वाढत्या तोट्यामुळे मरणासन्न अवस्थेत आहेत. अशा परिस्थितीतही ठाण्यासारख्या शहरात अडीच लाख लोक रोज बसने प्रवास करतात, ही बाब प्रशासनासाठी एकीकडे अभिमानाची असली तरी दुसरीकडे जबाबदारी वाढवणारी आहे. केवळ बसेसची संख्या वाढवून चालणार नाही, तर फेऱ्यांची वेळ पाळणे आणि गाड्यांची निगा राखणे ही काळाची गरज बनली आहे.
ठाणे परिवहनने तिसरे स्थान मिळवून आपली उपयुक्तता सिद्ध केली असली, तरी प्रवाशांच्या वाढत्या अपेक्षा पूर्ण करण्याचे मोठे आव्हान समोर आहे. खाजगी वाहनांची वाढती संख्या आणि रस्ते वाहतुकीची कोंडी यावर मात करण्यासाठी 'टीएमटी'ला अधिक सक्षम करणे आवश्यक आहे. जर प्रशासनाने वेळेवर नवीन बसेसचा ताफा ताफ्यात सामील केला, तर ठाणे परिवहन केवळ प्रवासी संख्येतच नव्हे, तर गुणवत्तेतही राज्याचे नेतृत्व करू शकेल, यात शंका नाही.
जय महाराष्ट्र न्यूजवर ताज्या बातम्या आणि ब्रेकिंग न्यूज वाचा. अधिक माहितीसाठी भारताच्या बातम्या ब्राउझ करा.